Las áreas de protección buscan preservar la cobertura arbórea cercana a las fuentes de agua con el objetivo de conservar y proteger el recurso hídrico. Estos espacios, definidos y resguardados por los artículos 33, 34 y 58 de la Ley Forestal 7575 de 1996, además de proteger el recurso hídrico, brindan otros servicios ecosistémicos, tales como hábitat para la flora y fauna, regulación del clima local, mejora de la conectividad espacial entre fragmentos arbolados, protección del suelo y reducción de la vulnerabilidad ante retos ambientales como el calentamiento global y la pérdida de biodiversidad. Sin embargo, a pesar de la protección legal de estos espacios y del conocimiento de los servicios ecosistémicos que brindan, estas áreas están siendo invadidas por distintos motivos, entre ellos: tala, infraestructura, cultivos, residuos, entre otros.